인천 서구, 7월 1일부터 새로운 명칭 ‘서해구’로 새롭게 출범

인천광역시 서구의 명칭이 오는 7월 1일부터 ‘서해구’로 바뀐다. 인천광역시 서구를 ‘서해구(西海區)’로 변경하는 내용의 ‘인천광역시 서구 명칭 변경에 관한 법률안’이 지난 5월 7일 국회 본회의를 통과 및 6월 2일 공포됨에 따라 명칭 변경 시행이 확정되었다.

이로써 서구는 지난 1988년 북구에서 분리된 이후 38년 동안 사용해 온 단순 방위식 지명을 버리고, 지역의 정체성을 담은 '서해구'로 새롭게 태어나게 된다. 그동안 서구는 인구 66만의 전국에서 인구가 가장 많은 자치구가 되었고, 이번 구 명칭 변경은 인천시 행정체제 개편에 따라 오는 7월 1일부터 경인아라뱃길을 기준으로 서구와 검단구가 분리되는 시점에 맞춰 추진된다.

서구는 지난 2024년 4월 구 명칭 변경 관련 기본 계획을 수립한 이후 구 명칭 공모와 주민 선호도 조사 등을 실시하며 명칭 변경 작업을 추진해 왔다. 앞서 구는 ‘서해구’ 명칭에 대한 주민 인식과 공감도를 확인하기 위해 주민 선호도 조사를 실시했고, 그 결과 58.5%의 지지를 얻은 '서해구'를 최종 명칭으로 선정했다.

서해구 명칭은 서해안 중심도시로서 정체성을 확립하고, 도시 및 브랜드 이미지를 제고하며, 해양 도시라는 지역의 미래 비전을 설계하는 데 긍정적으로 작용할 것으로 기대된다. 또한, 이번 출범으로 인천은 방위식 행정 지명이 없는 전국 최초의 광역단체로 거듭나게 됐다.

현재 구는 서해구라는 명칭이 구민들의 일상에 빠르게 안착할 수 있도록 홍보를 강화하고 있으며, 또한 도로표지판 교체, 전산시스템 정비, 주민등록 등 각종 자료 업데이트 등 후속 조치를 통해 행정 혼란을 최소화할 계획이다.