무장해제론(2)

대체 무엇이 회원들의 환호를 받을 수 있게 했을까? 이 궁금증을 풀기 위하여 그를 가만히 지켜보았던 나는 그동안의 분석한 결과를 조심스럽게 풀어놓는다. 물론 나보다 오랜 기간 동안 지내왔던 지인들이 더 잘 알겠지만 말이다. 혹여 이글을 보고 그가 마음의 상처를 받지 않기를 바란다.

그가 대중이 인기를 얻는 첫 번째 비결은, 그의 “어눌한 화법”에 있다. 그는 말할 때 세상 바쁜 게 전혀 없고, 경상도 말투에다가, 약간 더듬거리는 것처럼 보이는 어눌한 화법을 쓴다. 이 화법은 듣는 이가 전혀 긴장할 필요가 전혀 없어서 맘 탁 놓고 들으면 되는 화법이다. 마치 코미디 프로 등장인물의 언행을 보고 즐기듯, 나와 무관한 이들과 거리를 둔 제3자의 입장에서 맘 편히 듣기만 하고 웃으면 되는 것이다. 굳이 정치가 어떻고 경제상황이 어떻고, 세상 돌아가는 것이 어떻고 하는 복잡한 세상사를 논할 필요가 전혀 없는 것이다. 그렇기에 청중은 그의 등장에 대하여 마음의 부담을 전혀 가질 필요가 없는 것이다.

두 번째 요인은 청중을 들었다 놓았다 쥐락펴락하는 “허허실실(虛虛實實) 화법”에 있다고 생각한다. ‘허허실실이란 허(虛)를 찌르고 실(實)을 꾀하는 계책’ 말하는데, 어눌하게 하면서도 자기가 말하고 싶은 것은 반드시 말하고야 마는 방법을 가리킨다. 어리숙해 보여서 대중의 마음을 안심시킨 후 자신의 주장을 내세우는 방식이다. 실제로 그는 느릿한 말투로 한참 동안 자기 할 말을 해나간다. 그렇다고 자신을 속마음을 의뭉스럽게 감추고 말하는 사람은 결코 아니다.

세 번째 요인은 억세면서도 느린 “진양조 화법”에 있다고 생각한다. 대개 경상도 말투는 투박하고 빠른 편이 특징이다. 그런데 그는 경상도 사투리를 쓰지만 매우 천천히 말을 한다. 그가 등장하는 것도 느리고 말도 한참 만에 나오므로, 청중들은 ‘그가 언제 말을 하나’ 하는 기대감을 가지고 그의 발언을 기다린다. 한참을 기다렸는데, 그이 첫 마디는 “안녕하십니까↗”이다. 느리고 세련되지 않은 그의 말투는 그의 시골스런 생김새와 함께 듣는 이에게 모성본능을 자극하기에 충분하다.

네 번째 요인은 “발언의 급격한 결말”에 있다. 그는 청중들이 자신의 발언에 귀를 기울이려고 하는 그 시점에서 발언을 끝맺는다. 듣는 이에게 상상의 여지를 남겨주지 않는 이 화법은 ‘이제 무슨 말을 하는지 들어보자’ 하는 청중들의 기대감을 일시에 무너뜨리면서 동시에 “아!”하는 탄식과 여운을 남게 하는 화법이다. ‘괜히 기대하고 들었네’ 하면서 허탈해하는, 그러면서 ‘다음 번에는 잘 들어봐야지’ 하는 기대를 제공하는 개방적 결말의 화법이다.

필자는 그의 결말 화법이 몸에서 밴 자연스러운 화법이지 결단코 스피치나 연설 학원이나 전문기관에서 배우지는 않았을 것으로 믿는다.

다섯 번째 환호 요인은 그의 “겸양화법”에 있다. 그는 키가 큰 편임에도 허리를 굽히고, 꾸부정한 자세로 말을 한다. 이때 “저는 잘 알지 못합니다만” “저는 농촌에서 자라나서 그런 건 잘 모르는데요↗.” “저는 촌에서 나서……” 이런 식으로 말한다. 이것이 바로 자신을 낮추고 상대방을 높이는 공손화법, 겸양화법이다. 자기를 낮추고 상대방을 높이는 이 화법이야말로 자신의 잘난 맛에 사는 이들에게 얼마나 위로가 되고 마음을 평안하게 하는지 모른다.

그렇지만 그는 다방면에 해박한 지식을 가지고 있다. 개울가에서 쉬고 있을 때 뱀 새끼가 나타났는데, 우리에게 붉은 살모사라는 독사라고 알려주면서, 새끼이니까 반드시 근처에 어미 뱀이 있을 거니 피하라고 알려주기도 했고, 지나가다 보이는 풀이나 꽃, 나무이름도 거뜬히 우리에게 알려준다. 그가 젊었을 때에는 쌀을 두 가마씩 어깨에 짊어졌다고도 했다. 그의 몸매로 보아 믿기지 않는 구석이 있지만, 그의 입에서 나온 말이니 믿어 의심치 않는다. 그가 주말에 부모님의 고추 농사를 거들어야 하는 사정으로 산행에 참석하지 못한 적이 몇 차례 있었던 것으로 미루어 최근까지도 농사일을 해왔음을 알 수 있다. 시골 생활과 농촌체험이 그를 많은 건강한 육신과 다방면의 지식의 근원이었을 것이다.

나는 그의 화법을 통칭하여 “무장해제 화법”이라 부르고자 한다. 그의 말은 긴장의 끈을 내려놓고, 허리띠를 풀고 그저 듣기만 하면 되는 화법이라는 의미이다. 그의 “무장해제식 화법”이 스피치에 관한 해박한 지식을 갖춘 그의 고도의 전략인지는 나는 아직까지도 판단을 내리지 못하고 있다. 다만, 그간에 지켜보았던 그의 언행으로 짐작해보면, 몸에 밴 자연스러운 화법이며 다듬어지거나 가공되지 않은 날 것 그대로의 모습이라 생각한다. 나는 그와 알고 지내는 동안 그의 입에서 다른 사람을 비난하는 말하는 것을 한 번도 본 적이 없다.

그렇다고 그를 만만히 대하면 큰 코 다칠 수도 있다. 그는 전형적인 외유내강형 인물이기 때문이다. 겉모습과 달리 그 내면에는 단단한 심지가 있다고 짐작된다.

그는 국세청 공무원 출신으로, 회계와 셈법에 빠른 두뇌회전력을 지닌 현직 세무사라는 사실을 잊어서는 안 될 것이다. 물론 내 판단이 빗나갈 수 있으니, 그의 인물됨이나 사람됨에 관한 최종적인 판단은 전적으로 글을 읽는 여러분의 몫이다

소심하고 내성적인 성격의 나에게 이런 사람이 가까이 있다는 게 즐겁고도 행복하다. 이 인기스타가 궁금하다면 구로상공회산악회 산행에 나오면 자연스럽게 조우할 수 있다. 그의 이름자에 ‘성’이 들어있는데, 공교롭게도 ‘별 성(星)’자가 들어 있다. 천상 스타일 수밖에 없는 인물이다.

극도의 대립과 갈등이 엄존하는 우리 사회에서 만날 때에 긴장할 필요도 없이 허리띠 맘껏 풀고서 만나도 되는, 이런 그와 가끔 만날 수 있음에 감사할 따름이다.